崇祯九年五月初三。宜：采纳、订盟、嫁娶、祈福、安香、会亲友；忌：作梁、掘井、行丧、安葬。
田清荷跟着爹娘一早就来到张秀才家，大哥带着小弟在家，中午吃饭时间再过来，毕竟他们两也帮不上什么忙。
三人在那日的刘管事的带领下从张家侧门进入，田清荷从来没有见过古代真是的豪华住宅。她爹娘虽然与张秀才同一村，但是与大部分大河村村民一样，没有进过秀才老爷家，所以三人都一路上看得目不转睛，毕竟机会有限。
张家侧门开在西面，门外种植着几株挺拔的竹子，底下是艳丽的牡丹，苍翠与娇艳并存，颇有几分意思。往里面走，沿着一条铺得平坦整齐的鹅卵石小路，穿过一处小花园。
那花园亦是假山活水，塘内“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”。田清荷看得眼花缭乱，最后绕过一处亭台，亭内有一石桌和四张石凳子，亭子是典型的江南款式。
看来这张秀才很是喜欢江南风光，这园子里处处透露着江南建筑的影子。三人再经过一道圆形的石拱门便来到了张家的后厨。
说是厨房，那都是比田清荷家大的，一排排房屋鳞次栉比，人来人往。前面还放着各种今日要用的食材，还有人源源不断地往这里运输。田清荷一阵阵感概，资本阶级真是奢侈，这些东西都能让她们家吃上大半年了，人家只是一个婚宴用品。
“田兄弟请跟我往这走，我们已经留着专门的灶台供你们做东西了。来，我先带着你们熟悉一下这里的情况，免得你们走错了。”
刘管事很是客气，他一边走，一边仔细地向三人解说这些房间分别是做什么用的，她们若是有需要，要去找谁。
“你们看，这是今日宰杀牲畜用的，旁边就是做肉食菜的灶台。这里再过来的这一间就是素菜的灶台，洗菜的在前面这处石台上。再过来这边就是你们做点心、各类小吃食的灶台，你们在这屋子里，每个种类都有一个各自的灶台，我这就叫人引你们过去。”
田清荷三人惊讶于刘管事的尽职尽责，毕竟他作为管事今日其实是很忙的，但是他还是坚持跟她们三人介绍一遍。
刘管事说到此处，便朝不远处的一位穿着张家下人的约摸二十岁的男子招呼道：
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